Kagawa Soccer Library　賀川サッカーライブラリー

　1970年のメキシコ・ワールドカップを控えて、西ドイツ（当時）のヘルムート・シェーン監督には悩みがあった。
「ゼーラーか、ミュラーか…」
　ゼーラーは、58年のスウェーデン大会以来、ワールドカップ４大会連続出場のベテラン。小柄ながら、素晴らしいジャンピングヘッドや闘志あふれるプレーでファンの心をとらえ、ドイツサッカーの象徴的存在。代表サポーターのスタンドでの「ウーベ」の大合唱は、そのまま「ドイチェランド」の意味を持っていた。
　69年はスランプだったものの、負傷回復した33歳の彼をチームに加えるのは当然とみられたが、すでにミュラーもブンデスリーガで68年から３年連続得点王となっていた。
　だが、似たタイプのストライカー２人を抱えた監督の悩みも、ゼーラーが「自分は下がり目のポジションを取る」と決めたことで解決する。ペナルティーエリア内でのミュラーの強さに加えて、ゼーラーの第２列からの飛び出しはたがいにプラスとなり、右のラインハルト・リブダ（またはユルゲン・グラボウスキー）、左のジギー・ヘルト（またはヨハネス・レール）らのサイドからの攻撃も効果を上げ、ミュラーの得点王にもつながることになる。

　16チームを４組に分けた１次リーグの第４組で、西ドイツはモロッコ、ブルガリア、ペルーを破り、３戦全勝で楽々と準々決勝に進んだ。
　第１戦のモロッコには、ＤＦのミスから先制されて０−１で前半を終わる。西ドイツはチャンスは作れたが、モロッコのＧＫの堅守はたやすくは崩せなかった。そのゴールを破ったのは、ミュラーとゼーラーのコンビ。左サイドのヘルトからのパスを、ペナルティーエリア内でミュラーが相手を背にしつつ短くつなぎ、これをゼーラーが決めた。
　２点目はミュラー。右からのクロスの折り返しのヘディングが、バーに当たって落ちるところに彼がいた。これがミュラーのワールドカップ初ゴールで、リアクションの速さを証明、自分らしさを見せた彼のゴールラッシュが始まった。

　２戦目のブルガリアにもＦＫから０−１とされる。しかし、リブダがドリブルで持ち込んでシュートし、ＧＫはいったん止めたが、体の下からボールがこぼれるようにゴールラインを割って同点。２点目もリブダから。ドリブルでペナルティーエリア内に持ち込み、中への速いクロスを、ミュラーが右足ボレーで合わせて決めた。ＤＦの視野から消えていて、突如として飛び出してくるミュラーをブルガリア側はとらえることができない。もちろん、それはリブダの切り返しの多いドリブルにＤＦの目が引きつけられるのも原因だが――。
　後半、そのリブダのドリブルを相手が反則で倒してＰＫ。これをミュラーが右足で左へ決めて３−１とする。４点目は左へ動いてボールを取ったミュラーが速いクロスを送ってゼーラーが決めた。次の５点目は、右サイドのＦＫからミュラーがファーポストでヘディングして決めたものだった。

　ミュラーの強みは状態のひねりを生かして遠くへ強いヘディングシュートを送り込むことで、その５点目もボールがＧＫを越え、右ポストの内の上隅へ入った。大会での彼の初のハットトリック。ブルガリアはこの後、１点を返すのが精いっぱいだった。

　３戦目のペルーは、すでに２勝していた。エクトル・チュンピタスやテオフィロ・クビジャスらがいて、ブルガリアには逆転勝ち、モロッコには完勝していた。この試合でも前半終了間際にクビジャスがゴールを決めた。しかし、西ドイツはそれより先にミュラーが一人で３点を挙げて勝負を決めてしまった。
　１点目は、またもやリブダ―ミュラーのライン。右からのクロスを胸で落とし、シュートをゴール右下隅へ。
　２点目はレールがペルー陣内を深くドリブルで食い込んでパスを送ってきたのに走り込み、左足のダイレクトで決めた。左右どちらの足でも決めることのできる彼らしい２ゴールの次は、ヘディングでの３点目だった。ゼーラーが右サイドを突破し、ペナルティーエリアのすぐ外からファーへクロスを送ると、ミュラーは高くジャンプしてゴール右上隅へ決めた。
「ヘディングシュートはゴールラインに叩きつけるのが原則」という奇妙な理論があって、試合でＧＫの足もとへヘディングして防がれると、「原則でした。いいプレーだが惜しかった」といったコメントがときどきあるが、ミュラーのジャンピングヘッドの軌跡を見ると、「足もとへ…」の原則は果たしてあるのかと思ってしまう（釜本邦茂のヘディングも同様、長く高いボールがゴールに吸い込まれるのを何度も見た）。
　準々決勝の相手はイングランドだった。
　この４年前にウェンブリーで、ゼーラーをキャプテンとする西ドイツが決勝で、延長の末に敗れた相手だった。


（週刊サッカーマガジン　2007年９月11日号）