Kagawa Soccer Library　賀川サッカーライブラリー

イングランド・リーグの経済力

　名古屋グランパスのベンゲル監督が９月限りで去り、イングランドのアーセナルの監督に就任することになった。Ｊリーグの下位にいたグランパスを一段上のチームに作り変えたベンゲルの手腕を、このあと、もう少し見たいところだが、今年末で契約期限の切れる同監督には、サッカーの母国の、それもロンドンの伝統と人気のチーム、アーセナルからの招きは魅力だったに違いない。
　イングランドのビッグクラブが、日本にいるフランス人監督に注目し、交渉するというのは、プレミアリーグの各クラブの競争の激しさと強化への意欲のあらわれ、そしてその意欲を支える経済的な豊かさの証（あかし）だと思う。

　そのひとつはテレビの放映権料。
　96−97シーズンで終わる現在の契約はＢスカイＢが年間、4500万ポンド（約74億7000万円）BBC（週末のダイジェスト）が年間400万ポンド（約６億6400万円）の高額。
　それが、ことし６月５日に、97−98シーズン以降４年間の契約を更新したが、なんとこれまでの４倍の高値。ＢスカイＢは、全試合中継で６億7000万ボンド（約1112億円）BBCも730万ポンド（121億円）――。ＢスカイＢというのはブリティッシュ・スカイ・ブロードキャストで英国では単にスカイといっている、いわゆるペイ・テレビ（有料テレビ）で９月に来日したマードック会長のニューズ・コーポレーションの傘下にある。97−98シーズンから大幅にアップするのは、その200もあるチャンネルを使って、プレミアリーグの全試合を放映し、それぞれ好きなチームのチャンネルを見てもらおうという計画だ。
　この、新しいシステムについては別の機会に謙るとしても、イングランドのリーグがペイ・テレビによって経済力を増し、その影響が日本にも及んできていることを知っておきたい。


膠着を破るザマーの突進

　さて、欧州選手権を追う「EURO96」の旅は、６月16日、シェフィールド・ウエンズデーＦＣのホーム、ヒルズボロ競技場のプレス・ルームでドイツ対ロシアのテレビ観戦。
“やはりザマー。後方からゴール前へのスペースへ走り、メラーからのパスをダイレクトシュート”とメモ帳に書きこむ。
　16日午後４時10分すぎ、ヒルズボロのメディアセンターにあるテレビの画面にはドイツのゴールがうつし出されていた。
　この日、Ｄ組のクロアチア対デンマーク（18時開始）を見るためにリバプールからシェフィールドへやってきたわたしは、まず、競技場のメディアセンターのテレビでC組のロシア対ドイツ（リバプール、アンフィールド、15時開始）をテレビ取材していた。
　すでにチェコに勝っているドイツは、２勝目を挙げてベスト８進出の足場を固めたいところだし、第１戦でイタリアに惜敗したロシアは、ここで負ければ準々決勝への望みはなくなる。その両チームの勝利への闘志は、前半の開始早々からの激しい攻防となった。ドイツにメラーの強烈なダイビング・ヘディングのシュートがあれば、ロシアには右ポストに当たって跳ね返るツィンバラルの右足ボレーシュートがあった。

　０−０ながらドイツのボールキープの時間が多かったのが、後半に入るとロシアが中盤で積極的になってボールをキープする。
　ドイツはしばらく守勢になるが、こういうときのドイツの守りは固く、モストボイをはじめとするロシアの巧みなドリブルも効果が薄い。攻め疲れの気配があらわれた57分にドイツがリベロのザマーの突進から先制点を奪った。
　それは、左のツィーゲの長いクリアから始まった。相手の深いパスを中から左へ走って、体をひねって蹴ったツィーゲのキックは、左足の得意な彼らしく、左タッチラインに沿って長く飛び、これを処埋したロシアのＤＦはＧＫハーリンにバックパスをし、ＧＫがこれをタッチに逃げた。このスローインがメラーにわたり、メラーは中央のザマーへ、ザマーはそれをメラーに返す。
　メラーがキープし、ゆっくり動くとき、ザマーが、ゴール前中央やや右よりにポッカリ開いた空白地帯へ走り出し、間髪いれずメラーからパスが出た。追走するロシア側より早くボール落下点に走ったザマーはバウンドして上がったボールをボレーシュート、ＧＫハーリンは強い勢いに前へはじき、走りこんだザマーが左足でこれをネットへ送りこんだ。
　ザマーの見事な判断とシュート力、メラーのパスが組み合ったビューティフルゴールだった。

　負けられないロシアにとっての１点は重い荷となってのしかかる。攻めながら点を取れない苛立ちから、前半にまでイエローをもらっているコフツンが再び反則タックルして退場処分――10人の不利な態勢になってしまう。
　その６分後、クリンスマンの会心のゴールで２−０となる。ビアホフから短いパスを受けた彼は左足で止め、右足で斜め左前へボールを流して、ＤＦの前を走り抜け、右足アウトサイドで、ずばりとゴール左上隅に決めた。パスを受ける前からシュートへの手順が頭の中に描かれていただろうか――。
　勝利を確定的としたドイツは交代で入ったクンツが相手ゴール前でバランスを崩したＤＦからボールを奪い、クリンスマンに渡して３点日を加えた。
　第１戦のチェコ（２−０）と同じように、技術的に差はないのに３−０、ドイツのチームとしての強さがテレビ画面からも伝わってきた。ナマの試合のキックオフまであと１時間だった。


（サッカーマガジン掲載）