Kagawa Soccer Library　賀川サッカーライブラリー

　３月26日、対バーレーン戦（アウェー）は０−１で敗れた。
　テレビ観戦では、いくつかの危うい場面のあと、相手側に足のけいれんを起こして倒れる者が増え、このままでいくと引き分けという、いささか楽観気分が出始めた81分の失点だけに、もったいないことだった。
　しかし、反面、そうした流れの中で自陣ＦＫをいったん後方に戻し、そこからロングボールで仕掛けたバーレーンのカウンターは見事だったと言える。日本のペナルティ・エリアのライン近くで、このボールを取ったイスマイル・ラティフはゴールラインぎりぎりから、やや浮き目の早いクロスを送り、これを取ろうとしたＧＫ川口能活がキャッチできず、ボールが方向を変えて飛んだところにアラ・フバイルがいてヘディング。ボールは川口を越え、ゴール左下へ転がり込んだ。

　 　イスマイル・ラティフがボールを受けて（テレビ解説者は、「ハンドの反則があった」と言っていたが――）クロスを蹴るまで、日本側は誰もディフェンスに行けなかった。ゴールラインいっぱいからのクロスだったので、ボールを注視する日本側のＧＫ川口は、中央の相手９番を同時に視野に入れることは難しい場面だったろう。
　高原直泰という攻撃の軸を欠いての試合で、一つの“負”を背負っていた日本代表は、“６月シリーズ”での挽回に懸けることになる。

　さて、エウゼビオの連載――。
　ヨーロッパのクラブの頂点に立ったエウゼビオとベンフィカは、次の62−63年シーズンにも３連覇（エウゼビオにとっては連覇）を目指した。スウェーデンのノルチェーピング、チェコのデュクラ・プラハ、そしてオランダのフェイエノールトといった強豪チームをそれぞれホームで破り、アウェーで引き分けという危なげない戦いぶりで制して決勝へ進んだ。
　相手はミラン（イタリア）。ＤＦにパオロ・マルディーニ（ミランの現キャプテン）の父、チェーザレ・マルディーニやジョバンニ・トラパットーニがいた。攻撃では、ブラジル人のアルタフィニが知られていて、ジャンニ・リベラが頭角を現していた。

　自信満々のベンフィカはエウゼビオが決めて前半を１−０でリード。ハーフタイムの更衣室でも皆の表情は明るかった。しかし、後半にアルタフィニのゴールで同点とされてから、調子が変わった。エウゼビオは負傷し、コルナもケガを負った。ミランの堅い守備はベンフィカの攻撃を跳ね返し、アルタフィニが勝ち越しゴールを挙げる。２年続けて歓喜の笛を吹いたウェンブリー（イングランド）での決勝で、ミラン側の喜びを呆然と見つめなければならなかった。

　63年にエウゼビオは再びサッカーの聖地ウェンブリーに「世界選抜」のメンバーとして登場。イングランド協会創設100周年記念の催しで、イングランド代表対ザ・レスト・オブ・ザ・ワールドが10月25日に行なわれた。スコアは２−１でイングランドが勝ったが、エウゼビオはアルフレッド・ディステファノ、フェレンツ・プスカシュ、デニス・ロー、レイモン・コパといった錚々たるスーパースターとともに16人の世界選抜に選ばれてプレーした。
　ベンフィカとエウゼビオのヨーロッパの王座への挑戦はなお続き、64−65シーズンはミラノでの決勝まで進みながらインテル（イタリア）のカテナチオに敗れてしまった（●０−１）。そして次の65−66シーズンには第２ラウンドでマンチェスター・ユナイテッド（イングランド）と顔を合わせ、１勝１敗ながら得点４、失点７で敗退。しかし、66年のエウゼビオには、ワールドカップという別の大きな舞台が待っていた。

　ヨーロッパ第４組の予選で、ポルトガルはトルコに２勝、チェコ・スロバキアと１勝１分け、ルーマニアと１勝１敗で合計４勝１分け１敗。グループ首位で大会出場権を獲得した。大会前にノルウェー、スコットランド、デンマークへ遠征し、ホームでウルグアイ、ルーマニアと対戦。このウォームアップシリーズで快勝したことで、チームの士気は高まった。

　1966年６月11日。サッカーの母国での初めてのワールドカップが、ウェンブリースタジアムで幕を開ける。
　開幕試合のイングランド対ウルグアイ（第１戦）は０−０で引き分け。観衆８万7148人は、開催国が無傷で第１戦を終えたことに安堵しながら、点の入らない試合にイライラした。このロンドンでの第１組の手堅い試合に比べると、マンチェスター、リバプール地域での第３組では、６月12日の第１戦でブラジルが２−０でブルガリアを破ると、13日の第２戦でポルトガルが３−１でハンガリーを下し、15日には、そのハンガリーがブラジルを３−１で破るという大番狂わせを演じた。ペレの負傷したブラジルとエウゼビオのいるポルトガルの第３組が注目の的となった。


（週刊サッカーマガジン　2008年４月８日号）