Kagawa Soccer Library　賀川サッカーライブラリー

　フットサル日本代表のアジア選手権（５月11〜18日、タイで開催）出場壮行試合、対ウクライナ戦（５月１日神戸、４日東京）は１勝１敗。神戸の試合（●０−３）を生で見た。負けはしたが、面白い試合だった。
　日本代表は２週間の強化合宿で体力、走力重視のトレーニングをした後で、前半は体の動きが鈍く、２点を奪われ、後半には調子が上がって攻め合ったものの、さらに１点を取られてしまった。第２戦は２−１で勝った。調子が上がり、体力的にも負けなかったというから、大会に向かってチームに勢いがついたといえるだろう。
　点差の開いた神戸でも後半はとてもスリルがあったから、東京での5000人近い観衆はもっと楽しかっただろう。
　神戸で面白かったのは、ウクライナのボールの展開――サイドへボールを散らしたとき、ボールを受けた者がまず第一に縦に出ようとしたところに、ピッチは小さくてもやはりサッカーという感じがしたことだった。
　ともあれ、日本代表のアジア選手権での頑張りを祈ることに――。


　さて、ロマーリオの話――。昨年５月に42歳にして“天下”のブラジルの名門バスコ・ダ・ガマの現役としてチャンピオンシップの公式戦で“自称”1000ゴールを達成した彼の長いサッカー人生を、まず、駆け足で眺めてみよう。

　1966年１月29日に、ブラジルのリオデジャネイロに生まれたロマーリオは、貧しい環境の中で育った。
　交差点で信号待ちの車のフロントガラスを拭いて稼ぎにしていたという話が伝わっているが、その息子のフットボールの才能を見た父親が、オラーリアＡＣというクラブに入れたところから、前途が開ける。11歳で入ったオラーリアでのプレーに目をつけたビッグクラブ、バスコ・ダ・ガマが、彼を1980年にジュニアチームに入れる。
　５年後、19歳でトップチームの21試合に出場して11得点。続く86年には、リオデジャネイロ州選手権で20ゴールを挙げて得点王（この年、40試合30得点）となり、チームの優勝に貢献した。20歳の出来事だった。この年は彼よりも６歳上のアルゼンチンのマラドーナが、自らのスーパープレーでアルゼンチン代表をワールドカップ優勝に導いている。

　20歳でオリンピック代表として、ソウル・オリンピック（1988年９月）に出場。１次リーグの対ナイジェリア（○４−０）で２得点。対オーストラリア（○３−０）では全得点を叩き込み、対ユーゴスラビア（○２−１）準々決勝の対アルゼンチン（○１−０）では自らの得点はなかったが、準決勝の対西ドイツ（△１−１、ＰＫ戦勝ち）で１ゴール。決勝の対ソ連（●１−２）でも、チーム唯一の得点を決め、ブラジルの準優勝の大きな力となり、合計７ゴールで大会の得点王に輝いている。

　このソウル・オリンピックでの高評価を足場に、彼は自らの給料値上げを要求し、バスコ・ダ・ガマは最も高額な移籍金を提示してきた、オランダのPSVへ彼を送り出すこととなった。
　この88年に、PSVは欧州チャンピオンズカップ（現・チャンピオンズリーグ）の覇者となり、さらなるチーム強化のためにロマーリオを手中にする。
　88年12月11日、東京・国立競技場で行なわれた第９回トヨタカップで、欧州代表のPSVのＦＷとして来日したロマーリオを、私は初めて生で見た。相手はウルグアイのナシオナル・モンテビデオ。２−２の延長、同点の末にＰＫ戦６−７でPSVは敗れたのだが、０−１とリードされたPSVが、ロマーリオのヘディングで同点とするのを見た。タッチラインからの見方のロングスローを相手ＤＦがヘディングしたボールの落下点で決めたのだが、もう一人の長身ＦＷキーフトではなく、169センチのロマーリオだった不思議さを感じ、同時にフース・ヒディンク（当時のPSV監督）が、ブラジルまで足を運んでロマーリオのプレーを確かめた上で獲得に踏み切った話を思い出したものだ。

　次の年、コパ・アメリカ（南米選手権）ブラジル大会（７月１〜16日）で、ロマーリオは２歳年長のベベットと２トップを組み、優勝を勝ち取る。
　しかし、90年のワールドカップ・イタリア大会では、代表には入ったが出場は１試合だけ。ズケズケと意見をいう性格が原因という噂もあったが、彼はPSVで３度のリーグ優勝と、３度の得点王の実績で、93年には超ビッグクラブのバルセロナ（スペイン）へ。
　その新しいクラブで30ゴール（30試合）を挙げて、得点王と優勝を手にし、94年米国ワールドカップでは、ブラジル代表として今度は母国を24年ぶりに世界王座に導く。 　貧しい家のサッカー小僧は、25歳という若さで、富とともに最高の名誉を手にしたのだった。


（週刊サッカーマガジン　2008年５月27日号）