Kagawa Soccer Library　賀川サッカーライブラリー

　94年10月に17歳４ヶ月という異例の若さでレアル・マドリードの１軍にデビューしたラウル・ゴンサレスは、１年目に９得点（28試合）２年目は19得点（40試合）３年目は21得点（42試合）とゴールを重ねた。
　生え抜きの新しいスターを得たチームは、1990年以来宿敵バルサ（ＦＣバルセロナ）に明け渡していたリーグのタイトルを95年、５シーズンぶりに奪回した。翌年は７位まで落ちたが、97年には再び優勝した。
　そして97−98シーズンのチャンピオンズリーグで勝ち上がり、５月20日、強敵ユベントスを倒して32年ぶりにヨーロッパの王座に返り咲いたのだった。

　アムステルダムでも試合前の予想はユベントスが優勢だった。96年の優勝から97年のランナーズアップに続いて３年連続しての決勝進出だった。
　ジネディーヌ・ジダン（フランス）をプレーメーカーに、フィリッポ・インザーギとアレッサンドロ・デルピエロが２トップを組み、イタリア勢特有の堅い４バックの守りの上に、ディディエ・デシャン（フランス）やエドガー・ダビッツ（オランダ）などの強力ＭＦ陣がいた。
　レアル・マドリードはＧＫにドイツのボド・イルクナー、守りはイタリアのクリスチャン・パヌッチと大ベテランのマヌエル・サンチース、攻守の核となるフェルナンド・イエロ、左サイドにはロベルト・カルロス（ブラジル）ＭＦにクラレンス・セードルフ（オランダ）フェルナンド・レドンド（アルゼンチン）とクリスチャン・カランブー（フランス）ＦＷはプレドラグ・ミヤトビッチ（ユーゴスラビア）フェルナンド・モリエンテスとラウルだった。

　両チームのほとんどが各国代表選手という豪華な顔ぶれ、はじめはユベントスが攻め、やがてイエロを中心にレアルのパスが回り始めるといった経過で、それぞれにチャンスがあった。
　後半にユベントスはインザーギが２度好機を外したあと、66分にレアルにゴールが生まれた。セードルフの右からのクロスが左へ流れ、ロベルト・カルロスがシュートし、ＤＦに当たったリバウンドをミヤトビッチが拾ってシュートを決めた。
　ラウルにとって、この97−98シーズンは太ももの故障もあって、１月３日から３ヶ月もリーグで得点なしの時期もあったほど――。対ユベントスの大舞台でもゴールはなかったが、そのキープ、そしてゴール前へ現れる動きは相手にも脅威となり、20歳の若者は、レアルのヨーロッパ王権復活の力となった。

　この１ヶ月後のワールドカップ・フランス大会は、残念ながらスペイン代表は１次リーグで敗退（前号参照）してしまった。しかし、98−99シーズンにはもう一つの「世界」が待っていた。
　12月１日、東京の国立競技場で行なわれる第19回トヨタカップ、欧州と南米のクラブナンバーワンの対決だった。
　相手はブラジルの名門バスコ・ダ・ガマ。大航海時代の英雄の名を冠したクラブは1885年創立で、コパ・リベルタドーレス優勝の上さらに「天下の」レアル・マドリードを倒して、クラブ100周年を祝いたいと、時差調整、気候順応を兼ねて15日も前に来日するという周到さだった。

　レアルのメンバーは、先のチャンピオンズリーグとほぼ同じで、ＣＢにフェルナンド・サンスが加わり、ＦＷには98年Ｗ杯得点王のダボール・シュケル（クロアチア）の名もあった。
　経験豊富なオランダ人、フース・ヒディンク監督は、イエロをリベロに置く、手堅く流動的な３バックと、右のパヌッチ、左のロベルト・カルロスを前進させるＭＦ。２トップはミヤトビッチとブラジル人のサビオ、1.5列目にラウルという陣形でスタートした。そんな厚みのある攻めは、27分のロベルト・カルロスの強いクロスがオウンゴールを呼ぶことに表れて、１−０となった。

　バスコ・ダ・ガマは後半に動きの量を増し、ジュニーニョ・ペルナンブカーノが同点とし、時間とともにブラジル側の動きが上になったが、その攻撃を逆手に取ったのがレアルのラウル。セードルフの長いロブのパスを追って走ったラウルは、ゴールエリア左角近くの落下点で、左足で止め、巧みな切り返しとフェイクで２人のＤＦをかわし、右足でゴール右へ決めた。
　国立競技場のメインスタンドの記者席から見て、左手前のゴールへ疾走し、高く左足を上げて伸ばし、触れるか触れないかの微妙な所作で落下したボールをとらえ、柔らかな切り返しで一人を外し、さらにフェイクでもう一人を内にかわして、右足シュートでＧＫカルロス・ジェルマーノの届かないところへボールを送り込んだうまさは、今も鮮烈な「画」として記憶に残っている。


（週刊サッカーマガジン　2009年９月１日号）