Kagawa Soccer Library　賀川サッカーライブラリー

　ラウル・ゴンサレスにとっての２度目のチャンピオンズリーグ決勝は2000年５月24日、パリ郊外サンドニのスタッド・ド・フランスで、スペインのバレンシアを相手に行なわれた。
　バレンシアは、レアル・マドリードやバルサ（ＦＣバルセロナ）に比べると創立は1919年と比較的新しいが、このときまでリーグ優勝４回の記録を持つ。私には78年ワールドカップの英雄マリオ・ケンペス（アルゼンチン）がいたチームという懐かしい記憶もある。99−2000年シーズンは、首位デポルティボ・ラコルーニャ、２位バルサに次いで３位（18勝10分け14敗）で、５位レアル・マドリード（16勝14分け８敗）よりも勝点で２ポイント勝り、シーズン中の対戦も１勝１分けと優位に立っていた。
　チャンピオンズリーグの準々決勝でイタリアのラツィオをホームで３−１、アウェーで０−１。準決勝でバルサをホームで４−１で撃破、アウェーでも１−２でしのいで勝ち上がり、その勢いから決勝もバレンシア優勢との声が多かった。

　一つには、この頃のレアル・マドリードはロレンソ・サンス会長と意見の合わぬ監督の交代が繰り返されたこと――。この試合ではビセンテ・デルボスケだったが、彼は前の年の11月に去ったジョン・トシャックの“後釜”。そのトシャックは98年の２月にフース・ヒディンクに代わった。ヒディンクは98年の９月に就任して７ヶ月で辞め、その前にはホセ・アントニオ・カマーチョが（98年７月から）２ヶ月で去っている。監督がこうも短期で交代を繰り返すチームの評判がいいわけはないのだろうが、いざとなればレアル・マドリードは大舞台に強いというべきか。この日、黒のユニフォームのレアルがオレンジのバレンシアに３−０で完勝してしまった。

　開始すぐにバレンシアのＣＫがあってチームの勢いを感じさせ、ガイスカ・メンディエタの長距離シュートが飛び、パコ・ファリノスがチャンスを決め損なって頭を抱える場面もあり、バレンシアのサポーターも望みを持っていたハズだが、39分にレアルの先制ゴールが生まれた。きっかけはロベルト・カルロスのＦＫで、ほぼ中央、距離は30ｍ。彼の強いシュートがバレンシア側に当たって右へ飛んだ。そこからレアルはペナルティエリア内でつないでミチェル・サルガドがクロスを上げる。これをフェルナンド・モリエンテスがヘディングで決めた。 　２点目は67分、左タッチラインからのロベルト・カルロスのロングスローを相手が跳ね返し、ボールはペナルティエリア外に落下、中央やや右寄りの位置に走り上がったスティーブ・マクマナマンがボレーで見事なシュートを叩きこんだ。

　０−２となって挽回を図るバレンシアはどんどん攻める。ラウルやニコラ・アネルカにとっては、まさに垂涎の展開となり、75分に自陣の25ｍライン近くで前を向いてボールを受けたラウルが長いドリブルののち、ＧＫサンティアゴ・カニサレスをかわしてゴールに送り込んだ。この場面は、私はもちろん画像で見ただけだが、相手のほとんどがレアルのペナルティエリア近くまで進出してきたときに、その裏へ走ってボールを受けたのだから、ドリブルの距離は70ｍはあったハズ。彼はこのときの様子を「気がついたら、誰もいなかった。とにかく、早く相手ゴールまで行こうと思って無心でドリブルし、最後にゴールキーパーを右へかわして右足でゴールへ送り込んだ」と言っている。
　この欧州チャンピオンズリーグでラウルは合計10得点し、マリオ・ジャルデウ（ＦＣポルト）とともに大会の得点王となり、レアル・マドリードはこの８回目の優勝で次のチャンピオンズリーグの出場権を得た。

　23歳で、チャンピオンズリーグの２度目の優勝を経験したラウルには、この年６月スペイン代表の欧州選手権が待っていた。
　オランダとベルギーの２ヶ国の共同開催の大会に出場するための予選第６グループで、スペインは７勝１敗、得点42、失点５で首位突破。同じ組の相手が格下チームだったこともあって、まずは圧倒的なスコア、ラウル自身も11ゴールを代表得点記録に追加している。

　そのEURO2000の本番では、スペインはノルウェー、ユーゴスラビア、スロベニアとともにＣグループで１次リーグを戦い、初戦の対ノルウェーは０−１で落としたが、第２戦のスロベニアに２−１、第３戦のユーゴスラビアは大シーソーゲームとなって４−３で勝ち、このグループの首位で準々決勝へ進んだ。ラウルはアルフォンソ・ペレス、またはイスマエル・ウルサイスと２トップを組み、対スロベニアでは先制ゴールを決めている。
　準々決勝で98年Ｗ杯優勝のフランスと顔を合わせ１−２で敗れた。終了間際にＰＫを外すというラウルにしては珍しい失敗もあって、またまたナショナルチームでのラウルの成功は遠いままとなったが、彼のクラブではビッグな新計画が進んでいた。


（週刊サッカーマガジン　2009年９月15日号）