Kagawa Soccer Library　賀川サッカーライブラリー

女子サッカーのオリンピック出場

　５月16日、ヴィッセル神戸対清水エスパルスの試合前に、アテネ・オリンピックに出場する日本女子代表チームの５選手がピッチに立って挨拶し、１万2,000の観衆から大きな拍手を浴びた。その５人、TASAKIペルーレＦＣの磯崎浩美、川上直子、柳田美幸、山本絵美、大谷未央たちが晴れやかに、にこやかに手を振るのを見ながら、４月24日の北朝鮮との素晴らしい試合を頭に浮かべ、あらためて女子サッカーの大発展に関わった人たちを思った。


40年前のカーニバルで　〜女の子　レフェリーもまた　女の子〜

　故・田辺五兵衛さん（1908〜1972年）が数多く残した“サッカー川柳”のなかで、こう詠んだのは昭和40年（1965年）。の第１回神戸サッカーカーニバル（王子競技場）でのこと。初めての女子の試合、神戸女学院対福住小学校が行なわれ、その審判も、村越葉子、小阪節子、岡真理子の３人の女性が務めたのだった。
　田辺五兵衛さんは、薬業界の老舗・田辺製薬の社長・会長を務め、サッカー界の大御所でもあったが、このスポーツを盛んにするためには女子への普及、浸透が必要との持論を早くから抱き、昭和10年代には茨木高女へサッカーを教えに出かけたこともあった。
　その田辺さんのアドバイスで、西宮の神戸女学院と神戸の福住小学校でサッカーが始まり、やがて社団法人神戸フットボールクラブ（1970年創立）にも女子部が生まれた。


神戸ＦＣレディースからTASAKIペルーレＦＣへ

　川柳で詠まれた頃は“女の子”のサッカーだったが、全国的に普及し、1989年に第１回女子リーグが誕生する頃には、トップ級の選手の技も力も充実する。その全国リーグともなれば、チームの練習にも遠征にも時間と費用がかかり、ボランティアの集まりでは持ちこたえられないと神戸ＦＣは田崎真珠とスポンサー契約。２年後にチームはそっくり田崎真珠に移った。
　海軍兵学校77期（１年生で終戦）の田崎俊作社長（75）の決断とバックアップのおかげで、チームは女子サッカー界の浮き沈みのなかで戦力を強化し、昨年は第24回日本女子選手権、第15回日本女子リーグ（Ｌリーグ）の２冠王。ナンバーワンチームとなり、日本代表にも多くを送り込むまでになったのだった。
　もちろん、このTASAKIペルーレＦＣの躍進には、自らJFAの女子委員長を務め、女子育成に積極的だった故・高砂喜之元兵庫県サッカー協会会長の力を忘れることはできない。
　彼女たちの活躍を先達たちはアテネの空から見つめるだろう。


（ヴィッセル神戸オフィシャルマガジン「ViKING」2004年７月号）