Kagawa Soccer Library　賀川サッカーライブラリー

　イングランド戦は、屈強な相手との１対１の競り合いで気迫を見せ、先制ゴールを挙げ、後半にオウンゴールで２点を奪われはしたが、ワールドカップの優勝候補を相手に良い試合をした。
　キリンチャレンジカップの対セルビア（●０−３）対韓国（●０−２）と完敗して、評判の下がっていた日本代表は、選手たちも少し自信を取り戻し、サポーターもやや元気づいたというところだろう。
　中村俊輔というキープレーヤーを欠いて強敵と戦うにあたって、岡田武史監督はこれまでの選手の配置を変えた。田中マルクス闘莉王が故障明けで、中澤佑二と２人でＣＢ（センターバック）を組み、その前に守備的ＭＦとして（近頃はアンカーというらしい）阿部勇樹を置いたのが成功の一つだった。
　阿部は、イビチャ・オシムが初めてジェフにやってきた頃、すでに若くして長い正確なキックのできるプレーヤーとして注目されていた。近頃はＤＦのどのポジションでもこなすという賢明さ、飲み込みの早さのために、浦和でも代表でも、“大事な穴埋め役”という仕事が多く、コーナーキック（ＣＫ）でファーポストへコントロールキックを蹴ることができるという、日本人の中では少ない長蹴力を生かす役柄についていないのだが、私には不満でもあり、不思議でもあった。
　今回は、本番間際になって“適役”でプレーしたことになる。

　前半のゴールは、遠藤保仁の右ＣＫを闘莉王がダイレクトシュートで決めたもの。得意のヘディングではなく、グラウンダーの速いボールを右足でシュートした。長身のＤＦの多い相手との最初のＣＫに、このボールを蹴った遠藤の着眼（もちろん、事前のチーム練習でも反復しているはずだが……）と、闘莉王の意欲とゴールを奪う技術がうまく組み合った成果だが、ＣＫを得る攻めがまたよかったといえる。
　これは相手の攻め込みを防いで、ハーフウェーライン手前で本田圭佑に渡るところから始まり、間合いを詰められた本田から長谷部誠へバックパス、長谷部が小さくターンした後、後方の中澤に渡した。中澤はハーフウェーラインより少し前方の岡崎慎司の足下へ送り、戻った岡崎が相手ＤＦを背にしたまま、ボールを後方へ流し、それを阿部がダイレクトで前方へ送った。左サイドへ開いていた大久保嘉人がスタートを起こし、ゴール正面へ走り上がっていた。大久保を追走したグレン・ジョンソンが、このボールをヘディングして右ＣＫに逃げたのだった。

　この一連の、中澤−岡崎−阿部−大久保のパスは、縦パス、バックパス、縦パスのシンプルなものだったが、昔ながらの「チョップ、チョップ、シュー（短・短・長）」のリズミカルな長短のコースと、それに合わせるランプレーだった。阿部のキック力を生かした高いパスは、大久保の上に落下する前にジョンソンがジャンプヘッドでＣＫにしたのだが、相手の守備ラインへ走り込む攻めのタイミングが良いために、相手側には脅威に映ったのだろう。
　攻撃のテンポが良く、動きがリズミカルだったから、ＣＫの手順もスムーズだった（ＣＫ、ＦＫの練習の成果――）。遠藤のキックの直前に阿部が中央からニアへ動きだし、これを相手側が一人追走し、その後のスペースへ曲がってくるボールに闘莉王が見事に合わせてゴールを決めた。ボールへアプローチするときの彼の動き、半円を描くような、膨らむコース取りと、相手より一瞬早くシュートに入ったところは、闘莉王の持つ攻撃力が発揮されたといえるだろう。

　岡崎が相手ＣＢと競り、奪って敢行した右のボレーシュート、あるいは反転しての左足シュートなどは惜しいけれど正確とはいえず、長友佑都がせっかく長走しながらクロスを失敗したこともあった。本番では、こうしたわずかなチャンスでゴールを奪えるかどうかが、勝敗の分かれ目となる。

　それにしても、このページでの連載で紹介したイングランドのウェイン・ルーニーの充実ぶりは、いささかうらやましくもあった。ストライカーとしてのポジションプレーの重要な一つであるシュートの種類の豊かさの一端を見せ（その一つを川島永嗣がファインセーブした）。そのキックのうまさが、オープンスペースへの長いパスや右足アウトサイドを使っての左サイドへのスルーパスなどに表れていた。ルーニーに接して日本代表の若手は良い刺激を受けたはずだ。
　次はどんな組み合わせがあるのか。森本貴幸は？　本田圭佑は？　俊輔の調子も少し良くなっているとか――。元気づいた代表とともにワールドカップを楽しみたい。


【了】

（週刊サッカーマガジン　2011年６月22日号）