Kagawa Soccer Library　賀川サッカーライブラリー

お騒がせしました

　書くことが好きで、スポーツが好きでスポーツ記者になり“この国”でもう少しサッカーを盛んにしたいと書き続けて63年、昨年末に90歳となり、その15日目の２０１５年１月12日、スイス・チューリヒでの「ＦＩＦＡバロンドール２０１４」の表彰式で、ＦＩＦＡ会長賞をブラッター会長から手渡されました。
　毎年の世界最優秀選手を選び、表彰するバロンドール（黄金のボール）は、この男子最優秀選手だけでなく女子のワールド・プレーヤー・オブ・ザ・イヤー（年間最優秀選手）、ワールド・コーチ・オブ・ザ・イヤー（最優秀監督、男子、女子）、ワールド・ベストイレブン（男子ベストプレーヤー11人）、プスカシュ賞（年間ベストゴール）、フェアプレー賞そして会長賞である。私たちは２０１１年に澤穂希さんが女子最優秀選手、佐々木則夫さんが最優秀監督賞を、それぞれ受賞されたのを知っているが、会長賞を受ける日本人は初めて。当日、ＷＯＷＯＷが深夜に２時間の生中継をした。超人気のクリスティアーノ・ロナウドやリオネル・メッシ、そしてワールドカップ・ブラジル大会で優勝したドイツ代表のＧＫマニエル・ノイアーがノミネートされたこともあって、多くのサッカー好きが目をこらし、バロンドール表彰式と90歳の老人の会長賞は、次の日のテレビ、新聞に取り上げられた。


12月19日に会長からＥメール

　発端は昨年12月19日にＦＩＦＡのブラッター会長からのＥメールが届いたことに――。Ｅメールを私は直接見ることはなく、一緒に仕事をしている本多克己さんが20日の朝、こういうメールが届いていますよと、パソコンで見せてくれた。
　「あなたにＦＩＦＡ会長賞を贈りたいから、１月12日のバロンドール表彰式に出席してほしい」と記されていた。書き出しは、昨年７月、ブラジルで私がＦＩＦＡのインタビューを受けて、ＦＩＦＡドットコムに記事が載ったこと、それを読んで長い私のサッカー人生にブラッターさんも、時にかかわったことを思い出したという、心のこもったものだった。体の調子も考えた。昨年、セルジオ越後に引っ張られたとはいっても、ブラジルまで片道20時間以上の旅行をしていて、チューリヒへ行けないとも言えない。「行きます」となり、そこから本多さんとＦＩＦＡ、ＪＦＡとのやりとりが繰り返され、１月10日夜のエミレーツ航空で関空を出発し、11、12日は会長の客として指示通りのスケジュールをこなし、表彰式の次の日にすぐ帰国するところを、デットマール・クラーマーを訪ねたいからとフライトプランを変えてもらい、チューリヒからオーストリア国境に近い、ドイツのライト・イム・ヴィンクルの自宅を訪ね、ミュンヘンへ戻り、翌日14日にミュンヘン発ドバイ経由のエミレーツ航空機で関空に帰った。13日間行程は車。長くドイツにいる古くからの仲間、カメラマンのカイ・サワベさんがドライバーを務めてくれた。
　驚いたのは日本のメディアの会長賞へのすごい関心で、16日の朝からテレビの収録。17日も阪神・淡路大震災20周年のチャリティー試合を観戦するカガワ、選手たちと握手するカガワなどなどから、１月末の今に至るまで続いている。
　日本語、日本文だけで記事を書いてきて、国際的には知られていない私が表彰された理由については、ブラッター会長のメールや当日のスピーチなどからも推測し、きっかけは昨年のブラジル行きと、その際に89歳６カ月の私が、大会に集まったメディアの最年長記者ということで、インタビューをＦＩＦＡドットコムが掲載したことだと考えている。
　それにしても、私の書き物の内容についても詳しい様子なので、仲間の大住良之さんやＪＦＡの渉外担当の加藤秀樹さんに「あなたの仕掛けなのか？」と聞いたら「そうじゃない」との答えだった。加藤さんはその時、「ＦＩＦＡの調査力はすごいですよ」と言っていた。
　そういう詮索やバロンドールの反すうは楽しいが、ボツボツ試合を見て書く生活に戻りたい。
　バロンドールに出席していた佐々木監督にも、女子ワールドカップも見に来てくださいと言われ、その気になってしまっているのだから……。


（月刊グラン2015年3月号 No.252）