Kagawa Soccer Library　賀川サッカーライブラリー

　ワールドカップの日本での舞台となる10会場の中で、大阪と神戸のスタジアムはそれぞれ2代目。その初代誕生日のエピソードにも、土地ごとのサッカーの歴史が反映されている。
　大阪市が広大な長居競馬場の跡地利用にスポーツ施設を企画し、長居陸上競技場として完成したのは64年の東京オリンピックの時。こけら落としに各国陸上選手によるアフターオリンピックを開催したが、「アフターでなく、本物のオリンピックを」と企画したのが大阪のサッカー人たちだ。
　「1次リーグの1グループを関西へ」との案が組織委員会事務局で拒否されると、国際サッカー連盟（FIFA）のラウス会長（当時）を動かし、FIFAの責任で、準々決勝の敗者4チームによる5、6位決定戦を提案。同年10月20日にユーゴ対日本（6-1）、ルーマニア対ガーナ（4-2）、10月22日にルーマニア対ユーゴ（3-0）が実現した。
　関係者の努力もさることながら、当時の春日弘・大阪陸協会長をはじめ、陸上競技関係者の協力があってのこと。「大阪にもオリンピックを」との心意気は21世紀も続いている。
　サッカー発祥の地を自認する神戸に、日本初の本格的照明設備を持つフットボール（サッカー、ラグビー）場が生まれたのは69年。
　兵庫のサッカー復興を願う加藤正信ドクター（故人）らを中心とする神戸のサッカー人グループが、スタジアム建設を目指して署名運動を展開。神戸市と市議会に働きかけて実現にこぎつけた。御崎球技場と呼ばれたグラウンドは、ベッケンバウアーらからも芝生の良さを称賛され、日本リーグ釜本邦茂の200ゴールをはじめ、数々の記録と名勝負の舞台となる。
　ワールドカップに向け、大阪は長居競技場の大改装の際、スタンドの3分の2を覆う屋根をつけ、セレッソ大阪のホームとして親しまれている。神戸では同じ場所に、新しくウイングスタジアムを建設中だ。当初から「球技専用」として設計され、大会後はヴィッセル神戸のホームとして、開閉式屋根を持つスタジアムとなる。

（朝日新聞 2001年5月26日）