Kagawa Soccer Library　賀川サッカーライブラリー

10年早く生まれていたら…

　昭和34年（1959年）、第１回アジアユース大会（４月18日−26日クアラルンプール）に参加した日本代表選手団に同行した私は、大会後、シンガポール、バンコクを転戦。香港経由で５月６日に帰国した。
　協会の機関誌ユース特集号へのリポートのほかに、サンケイスポーツに「東南アジア・サッカー見聞録」を６回連載した。当時は大阪だけの発行で、東京では目に触れる機会はなく、監督のロク（高橋英辰）さんは、あとで切抜きを見て「旅行の間にいつも書いていたのは、これだったのか。東京でも読ませたかったのに」と言った。
　運動部で私よりも年長のＫさん。レース担当だが、学生時代からのサッカー好き――の言葉「キミがもう10年早く生まれていたら、日本のサッカーはもっと盛んになったと思う。昔からサッカーの記事は試合の批評ばかりで、ボクなんか読んでも、ちっとも面白くないから」には、うれしくもあり、つらくもあり…。


オリンピック待つ東京へ

「東京へ異動」が決まったのは、帰国して１ヶ月後。東京の産経新聞運動部の強化のため、木村象雷が大阪から東京へ移ることになり、キミも東京へどうだ――と言われたが、イヤという筋合いはない。
　実はこの２年前、大阪に関西テレビがスタートしたときに、スポーツ担当にとの話があった。
　阪急と産経、それに電通から人を集めたテレビ局の実質上の責任者の産経新聞・沢村副社長の意向だということで、こちらの知らない間に向こうの中では話が広がっていた。しかし、ゾウ（木村象雷）さんの「いろいろなうわさわあるが、ボクから沢村さんに賀川はダメだと断ったから」でケリ。
　もっとも、テレビに多少興味はあっても、何度か関係者と話をするうち「大相撲の実況はNHKと民放２社がやっているから、実況はやりたくない。それより、その日のスポーツニュースを、海外も含めて夜に集めて、解説をつけるニュース番組を作りたい」と話した。それに対して「各社がやるから大相撲実況はうちもやるのです」という答えが返ってきたので、当方の意欲もいささか減退していたから、未練はなかった。
　すでに、この年５月26日のIOC（国際オリンピック委員会）総会で、オリンピックの東京開催が決まっていた。日本のすべてが、それに向かって動き出す。そのお膝元で勉強しろというのが、ゾウさんの意向なのだろうが…。


ローマ・オリンピック予選の敗退

　移るのに問題はなかった。ただ一つ、入社以来、兄弟のようにしてもらった１年先輩の北川貞二郎と離れるのが心残りだった。
　大相撲で“熱戦一番”という画期的な手法の記事で、記者仲間を驚かせ、大反響を読んだこの人の書き物は“北さん”と親しまれる人柄そのままに、平明でしかも格調があり、持って生まれた才能――「文章は北川クンから学びなさい」（ゾウさん）と言われても、簡単には真似のできるものではなかった。その彼と自分たちの、あるいは他紙の記事を批評し合い、スポーツを、選手を語り合っての７年間だったから…。
　新しい住居は埼玉県入間（いるま）郡福岡村、大字福岡にできたばかりの霞ヶ丘住宅。現在の上福岡市――東武東上線で池袋へ出て、地下鉄で大手町の新聞社へ通う日々が始まる。仕事の内容に変わりはないが、取材範囲が広いのと、メディアが多いのには、さすが――という感じ。
　サッカー界は12月、ローマ・オリンピック・アジア予選で韓国に負けて、出場権を失う。
　13日の第１戦は０−２、20日の第２戦は１−０。得失点差で及ばなかった。
　この年２度、マレーシア、東南アジア遠征を行なった日本代表だったが、この試合の直前に、八重樫、川淵が負傷して、第１戦に欠場しＦＷが戦力ダウン。第２戦は回復したＣＦ川淵やＲＷ二宮（寛）が、冷雨のなかを突進し、韓国をタジタジとさせた。しかし、１点を奪っただけだった。
　メルボルン以来、課題とした基礎技術の多少の向上はあっても、なお韓国に及ばず。東京オリンピックの開催国として、その前のローマ大会へ送り込む選手団の中に、日本サッカーは加わることができなくなった。
　本郷の宿舎に韓国の金容植監督を訪問すると、川本（泰三）は、ハリコ（播磨幸太郎）は、二宮洋一はと、戦前の選手たちの消息を尋ねた後、あのころは上手な選手がいた、サッカーはスキルが第一と言った。


（週刊サッカーマガジン2001年４月18日号）