Kagawa Soccer Library　賀川サッカーライブラリー

第２ラウンド、16強

　ワールドカップ開催を間近に控えて、私に朗報が一つ。キリンカップサッカー2002のプログラムの中での2002年ワールドカップの日程で、16チームの勝ち抜き試合の組合せを「セカンドラウンド」と正しく表記されていたこと。JAWOCの印刷物以外は、これを「決勝トーナメント」と間違って記しているところが多いが、これを機会に正しい名称が使われるだろうと思う。
“トーナメント論”はこの連載クロニクルの第46回（http://www.fcjapan.co.jp/scripts2/ksl/story.php?story_id=883）にも述べているから、ここでは重複を避けるが、最近のテレビ放送で韓国の元代表選手が、自分たちの代表への期待の談話で「16強までは、いってほしい」と語っていた。韓国人の通訳さんだったからだろうが、決勝トーナメントと言い続けているこの局のアナウンサーたちにも聞いてほしい談話だった。
　さて、98年のフランス大会初出場は、日本のサッカー界に活気を与え、Ｊリーグの入場者も前年は１試合平均が１万131人だったのが、１万1982人と、上向きに転じる。


Ｕ−20の快挙、銀メダル

　99年の元旦の天皇杯は、横浜フリューゲルス初優勝、マリノスに合併されるクラブの選手たちの最後の頑張り、日本経済の苦境の影響の二つを実感することになったが、こうした経済面の退潮とは別の面での上げ潮が表れた。
　それは、この年４月から５月にナイジェリアで開催されたFIFAワールドユースでの日本代表の活躍だった。一次リーグを突破し、第２ラウンドに入ると、まずポルトガルと戦って１−１の後、ＰＫ戦で勝って準々決勝へ進み、メキシコを２−０で下し、準決勝ではウルグアイに２−１で勝利し、決勝に進んだ。
　世界大会での初めてのファイナルだったが、小野伸二を出場停止で欠いていたため、組立てができず、またミスもあって０−４で敗れてしまった。しかし小野、稲本潤一、中田浩二、本山雅志、高原直泰らの79年生まれの世代は、すでにその素材の確かさで注目されていた。そして、同年代の世界舞台で勝ち進み、銀という結果を得たことで、大きな自信につながることになった。
　前年秋に、日本代表チームの監督に就任し、４年後のワールドカップを目指すトルシエ監督にとっては、79年組の発見と、自らの指導による成果は、2002年の代表チームの構想を大きく前進させることになったはずだ。


60年代との相似

　ユース（Ｕ−20）という年齢は、2002年には23−24歳、いわば大人の体になり、技術も練れ、戦術眼と経験を積んだ絶頂期にかかる世代である。２歳上の中田英寿たち77年生まれと、この79年組の組合せが、2002年の主力になるだろう。
　1960年に来日して、64年の東京オリンピックに向かって選手強化に踏み出したデットマール・クラマーが、1940−44生まれの宮本輝紀、杉山隆一、小城得達、釜本邦茂、森孝慈たちの世代を指導し、徐々に新旧のメンバーを入れ替えて代表の主力とした（16人中11人）実例を見ている私には、トルシエ監督の着眼は、しごく当然のように見えた。
　79年世代の楽しさは、すでに私がＧ大阪で早くから見てきた稲本潤一のように体が大きく、ロングパスを楽に出せる者や、本山のようにスリムで早く、柔らかいドリブルのできる選手、小野のようにボールを素早く確実に止め、柔らかいタッチでキックできる者、などなど、一人ひとりに技術があり個性豊かなこと。それは、40年前の1940年代生まれの世代と共通するものがあった。新しい方は、その恵まれた環境で育ったおかげで、ボールを扱うことに慣れていることが大きかった。
　こうしたプレーヤーの輩出はもちろん、各年代の指導者たちの努力、特に若年層コーチたちが「個性を伸ばす」を、言葉だけでなく実際に感得していたからだとも言える。
　その技術力もあり、身体能力もそこそこ持っている若いプレーヤーたちに対し、トルシエが、時に感情を爆発させ（あるいは、爆発させたように見せ）、時に鋭い言葉で発奮させて戦う姿勢を持たせたというところが、また面白い。
　それもまた、60年代のデットマール・クラマーの「ヤマトダマシイ（大和魂）」と似ているからだ。


1999年（平成11年）の出来事
１月　第78回天皇杯は横浜フリューゲルスが優勝
　　　第77回高校選手権は東福岡が連続優勝
４月　FIFAワールドユース選手権で日本代表は１次リーグを２勝１敗で勝ち上がり、第２ラウンドでポルトガルをＰＫ戦で破った。さらにメキシコとの準々決勝を２−０、ウルグアイとの準決勝を２−１で制した。決勝は小野が出場停止で、スペインに０−４で敗れたが、初の銀メダル
６月　南米選手権に特別参加した日本代表はペルー（２−３）パラグアイ（０−０）ボリビア（１−１）と１分け２敗


（週刊サッカーマガジン2002年５月29日号）